Türk tiyatrosunun usta oyuncularından Zihni Göktay, bir süredir yaşadığı sağlık sorunlarının ardından yaşamını yitirdi. Türk tiyatrosunda tuluat geleneğinin son temsilcileri arasında gösterilen Göktay'ın vefat haberi, sanat camiasında büyük üzüntü yarattı.
Acı haberi sosyal medya hesabından paylaşan kızı Zeynep Göktay Dilbaz, babasının yıl başında Ankara turnesi sırasında kalça kırığı yaşadığını, buna bağlı sağlık sorunlarının arttığını belirterek, "Yaşama sevincini, çevresine duyduğu merakı ve son ana kadar yeniden sahneye çıkıp, çok sevdiği seyircisine kavuşma umudunu hiç kaybetmedi." ifadelerini kullandı. Dilbaz, bu süreçte ailelerini yalnız bırakmayan herkese teşekkür etti.
İBB Genel Sekreter Yardımcısı Mahir Polat da yayımladığı taziye mesajında, Göktay'ın yarım asrı aşan sanat yaşamıyla İstanbul Şehir Tiyatroları'nın simge isimlerinden biri olduğunu belirterek, "Sanata, insana ve tiyatroya duyduğu eşsiz sevgiyle ömrünün son anına kadar sahnede dolu dolu bir hayat yaşadı." değerlendirmesinde bulundu.
2 Aralık 1945'te İstanbul'da doğan Zihni Göktay, profesyonel tiyatro yaşamına 1964 yılında Ankara Meydan Sahnesi'nde başladı. 1973 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları kadrosuna katılan sanatçı, uzun yıllar burada görev yaptı. 1978-1996 yılları arasında İstanbul Radyosu Radyo Tiyatrosu'nda yönetmen ve oyuncu olarak da çalışan Göktay, kariyeri boyunca onlarca oyunda sahne aldı.
Usta sanatçı, özellikle 28 yıl boyunca aralıksız sahnelediği "Lüküs Hayat" operetindeki performansıyla geniş kitlelerin beğenisini kazandı. Tiyatro yaşamı boyunca 72 oyunda rol alan Göktay, Türk tiyatrosunda tuluat geleneğinin yaşatılmasına önemli katkılar sundu.
Göktay'ın eşi Sevinç Göktay da Ocak 2022'de yaşamını yitirmişti.